第四章 云深客

    姑苏城外，三月暮春。

    官道蜿蜒入山，两旁新竹成阵，风过处飒飒清响，如碧浪千叠。时有飞鸟掠空，投下疏疏落落的影子，隐入山岚深处。

    魏婴走在山道上，今日难得没蹦跳。

    他穿着一身簇新的蓝白袍子，是娘亲手改的旧衣，肩线放了三寸，袖口还余着半指富余——娘说他还长，不必做太合身。他垂头看自己衣襟，又抬头望山道尽处隐现的白墙黛瓦，脚下步子便慢下来。

    走在前头的魏长泽也慢下来，却不回头。

    藏色散人牵着薛洋的手，含笑看了丈夫一眼，又去看儿子，也不催。

    薛洋九岁了，抽条似的长高不少，仍是白净瘦弱，眉眼生得安静。他左手小指处空空荡荡，套着枚素白皮套，此刻正被藏色散人拢在掌心。他悄悄抬眼，去瞄前头走得磨磨蹭蹭的魏婴。

    昨日夜里，魏婴翻来覆去睡不着，他听见了。

    寅时，魏婴悄悄爬起来，摸黑把包袱打开又系上、系上又打开。他也听见了。

    卯时启程，魏婴一路没怎么说话，只扒着马车窗沿往外看，看了一路。他也看见了。

    薛洋抿了抿唇，没作声。

    藏色散人将他的小手拢得更紧些，垂眸看他一眼，温柔地笑了笑。

    山门在望。

    魏长泽终于停步。

    他转过身来，晨光落在他鬓边，那里已有几茎白丝，他自己不在意，妻子却总在他睡着时悄悄替他拔。此刻他望着十五岁已快与自己齐肩的儿子，喉间滚了几滚，许多话涌上来，堵在嘴边，最后只余一句：

    “缺什么，写信。”

    他顿了顿，声音低下去：“爹给你寄。”

    魏婴猛地抬头。

    他想说“爹你都说五遍了”，又想笑“我能缺什么，云深不知处又没荒山野岭”，还想逞强“我都十五了，又不是小孩子”。可那些话滚到嘴边，竟一个字也吐不出来。

    他只是狠狠点头。

    藏色散人松开薛洋的手，上前两步，将儿子的发带重新系紧些。她手法轻柔，像他四岁时那样。魏婴垂着头，眼眶悄悄红了。

    “娘……”

    “嗯。”

    “我……”

    “知道。”藏色散人按了按他发顶，没多说什么，只是笑，“去吧，你爹再站下去，山门里的蓝氏弟子该以为我们是来踢馆的了。”

    魏长泽轻咳一声，别过脸。

    薛洋仍站在原地，安静地看着魏婴。魏婴吸吸鼻子，几步冲过来，用力揉了一把他的头发。

    “阿洋，等我回来教你吹笛子！”

    薛洋没躲，只是小声说：“你上次也是这么说的。”

    “这次一定！”

    薛洋没应，却伸出右手，扯了扯魏婴的袖口。

    魏婴低头，看见那只小手上套着素白皮套，在晨光里微微反光。他忽然想起许多年前，夔州城外那条荒山古道，他把最后一块干粮递给蜷在石后的小小身影。

    他蹲下身，与薛洋平视。

    “阿洋，”他认真道，“等我回来。”

    薛洋看着他，良久，轻轻点头。

    山门处，有蓝氏弟子迎上来，衣白如雪，额束抹额，神色恭谨却不失端方。魏长泽与藏色散人目送那道蓝白身影随着接引弟子没入重重门扉，渐行渐远，终不可见。

    藏色散人收回目光，低头去看薛洋。

    薛洋仍望着山门方向，抿着唇，安静得像一株还没抽出新叶的小树。

    她轻轻握紧他的手。

    “阿洋，我们也回吧。”

    薛洋点点头，随她转身。

    走出几步，他忽然回头。

    山门静立，晨光铺洒。方才魏婴立过的地方，此刻空空荡荡，唯余满地落花。

    他转回头，垂着眼，一步一步随藏色散人走下山道。

    ---

    山道上，另一道身影正徐徐行来。

    那人着一袭青灰布袍，洗得半旧，却洁净齐整。黑发及腰，未束冠，只在发尾以一根素白绦带松松绾着。眉目清淡，鼻梁挺秀，一双眼眸是极寻常的褐色，温润如冬日晒暖的溪石。

    他垂眸缓步，左手盘弄着一串白玉手串。那手串十八子，颗颗圆润如鸽卵，白若凝脂，隐有宝光流转，偏他盘得漫不经心，仿佛只是手里缺个物件。

    聂怀桑第一眼，便瞧见了这手串。

    他随家中仆从行在道上，本是有一搭没一搭地听族人嘱咐听学事宜，眼神四处溜达，忽地就被那一抹玉光勾了去。

    好东西。

    他不懂什么灵韵宝光，只觉那手串白得不像凡品。他家库里也有几枚玉珠，成色算得上佳，可往这串跟前一放，怕是要被衬成路边石子。

    聂怀桑心痒难耐，脚下不由自主便凑了上去。

    “这、这珠子……”他搓着手，仰头笑得有些局促，“道友，敢问这手串，那头搞得？”

    青灰布袍的年轻人顿住脚步，垂眸看他。

    聂怀桑这才发觉，这人竟生得极高。他勉力仰着脖子，对上那双褐色眼眸——那人眼里没甚情绪，只是淡淡扫过来，自上而下，带着几分说不清道不明的懒意。

    “忘咯。”

    聂怀桑一噎。

    那人却不移步，手里玉珠继续不紧不慢地转。一圈，两圈，三圈。聂怀桑的目光跟着珠子转，脖子都歪了。

    “怎么？”那人忽地开口，语调懒懒的，“想看？”

    聂怀桑连连点头。

    “不给你看。”

    话音落，手串已滑入袖中，连影子都不见。

    聂怀桑呆立当场，脸涨得通红。身后几个清河子弟捂嘴忍笑，他恼羞成怒，瞪他们一眼，再回头时，那青灰布袍的背影已飘然行远。

    聂怀桑憋了半天，忿忿道：“这人好生小气！”

    可那玉光总在眼前晃，晃得他心痒了整条山道。

    他挠挠头，脚下却不自觉地跟了上去。

    ---

    云深不知处的山门，以汉白玉筑成，高阔素净，无甚雕饰，唯门额上以银钩铁画刻着“姑苏蓝氏”四字。字迹清隽，却有一股凛然之意，令过往者不觉整肃衣冠。

    门前验帖。

    青灰布袍的年轻人递上一张名帖，其上墨迹寥寥，只书“顾氏，忘渊”四字。

    蓝氏弟子微怔——姑苏左近，未曾听闻有顾姓修仙世家。但他阅帖无数，知每年来此听学者，除各大世家嫡系，亦有不少散修俊彦蒙荐而来，当即敛神还礼：

    “顾公子请。”

    顾忘渊颔首，步入门中。

    聂怀桑跟在后面，伸着脖子去瞄那帖子，什么也没瞄着。

    院内植满玉兰，正值花期，千朵万朵压枝低。花瓣落满青石径，足履其上，无声无息。顾忘渊负手徐行，青灰布袍在满地素白间不甚起眼，唯有腰间一枚白玉环扣随步履轻轻晃动。

    聂怀桑跟在三步开外，亦步亦趋。

    他也不知道自己跟来作甚。许是那玉珠太勾人，许是这位顾兄瞧着冷淡，却又不似旁人那般对他露出“聂二公子又来丢人现眼”的神情。

    总之跟着就跟着了。

    顾忘渊没回头，也没赶他。

    ---

    申时，兰室。

    所有听学弟子齐聚堂中。兰室阔五楹，窗明几净，案席整肃。上百名世家子弟分列而坐，蓝氏子弟独据西侧，各家子弟按宗序依次落座。堂中香烟袅袅，四壁悬着蓝氏历代家主的墨迹，满室静默，只闻衣料窸窣。

    魏婴坐在云梦江氏的席列中，悄悄打量四周。

    他方才入座时与江澄打了照面。这位莲花坞的少主绷着脸，看也不看他，只从鼻子里哼出一声极轻的“嗯”。魏婴也不在意，笑嘻嘻在他旁边坐下，被江澄横了一眼，却也没赶他。

    此刻他端端正正跪坐，眼睛却不老实地四处溜。

    忽地，他目光一顿。

    西侧角落，最末一席，坐着道青灰布袍的身影。

    那人倚着凭几，半阖着眼，手里似盘弄着什么，拢在袖中看不真切。墨发及腰，未束冠，只在发尾松松绾着素白绦带，衬得侧颜格外清淡。

    魏婴眨了眨眼，总觉得那侧影有些说不上来的……眼熟。

    可他搜遍记忆，也想不起在何处见过此人。

    正出神间，主位屏风后转出一人。花白长髯，眉目端严，正是蓝氏硕儒蓝启仁。

    满堂弟子纷纷起身行礼。

    蓝启仁微颔首，目光如霜，自堂下一一扫过。在座皆是世家子弟，不乏娇惯之人，此刻却无一人敢与他对视。

    “既来云深不知处，当守蓝氏家规。”蓝启仁声不高，字字清晰，“江澄，念。”

    被点到名的少年猛然抬头。

    他约莫十五六岁，着云梦江氏的紫袍，眉宇间尚有稚气，此刻却绷紧了下颌，竭力作出沉稳之态。他自案后起立，双手接过蓝氏弟子递来的卷轴，徐徐展开。

    那卷轴长逾三尺，密密麻麻写满蝇头小楷。

    江澄喉结滚动，深吸一口气，朗声念道：

    “姑苏蓝氏，家规三千五百条——”

    满堂微哗。

    三千五百条？从前只听闻三千条，何时又添了五百？

    蓝启仁神色不动。江澄硬着头皮续念：

    “其一，不可疾行。其二，不可喧哗。其三，不可妄动。其四，不可……”

    少年的声音在兰室中回荡。起初还有交头接耳之声，念到三百条时，满堂鸦雀无声。念到八百条时，已有子弟眼皮打架。念到一千五百条时，连江澄自己的声音都透出几分干涩。

    三千五百条念毕，江澄放下卷轴，额角已见薄汗。

    蓝启仁接过，置于案上，淡淡道：“今日只念一遍。望诸位牢记于心，莫要触犯。”

    堂下无人应声。

    蓝启仁也不在意，示意弟子捧上另一卷轴，道：“各家既来听学，依例献礼致意。兰陵金氏——”

    西侧席间站起一人。

    金冠束发，锦衣华服，眉目生得极好，只是神情淡漠，似对这满堂喧闹毫无兴趣。他身后随两名金氏弟子，各捧锦匣，匣面镂刻牡丹缠枝纹，嵌以明珠，华贵非常。

    金子轩拱手，声音平板如背书：“金氏家主金光善，敬献手辑《河洛经世书》一套，共十二卷，为蓝氏藏书添一拙作。”

    锦匣开启，十二卷书册陈列案上。书函以云锦为面，金丝装订，卷首钤兰陵金氏印鉴，端的是装帧华贵，纸墨精良。

    堂下响起低低赞叹。金氏富甲修真界，出手果然不凡。

    蓝启仁略略翻阅，颔首道：“金宗主有心。”

    金子轩退回席间，神情仍是淡淡的，仿佛方才献礼的并非是他。

    “清河聂氏——”

    聂怀桑猛地回神。

    他方才正偷偷往西侧角落张望——顾兄坐在那里，倚着凭几，仿佛什么都与他无关——被这一声吓得险些跳起来。他慌忙起身，脚下绊到案腿，踉跄两步，在满堂低笑中红着脸站定。

    “清、清河聂氏，献紫砂丹鼎一尊……”

    身后仆从捧上木匣，打开，露出内里丹鼎。那鼎约莫巴掌大小，通体紫褐，温润如玉，鼎腹镌山水纹，线条古朴，确是宜兴窑的上品。

    蓝启仁看毕，微微颔首，神色较方才和缓些许：“聂氏有心。”

    聂怀桑如蒙大赦，缩回席间，再不敢乱瞟。

    随后数家依次献礼，无非是珍玩典籍、丹材法器，皆是不俗，却也未见惊艳。

    “云梦江氏——”

    江澄整整衣袍，起身出列。他年岁虽轻，举止已颇有章法。身后师弟捧一锦盒，盒中盛着七品莲台一座，以极品紫水晶雕琢而成，莲瓣层叠，栩栩如生。

    “云梦江氏，献紫晶莲台一座，愿蓝氏清正如莲，香远益清。”江澄朗声道。

    蓝启仁露出今日第一个笑意：“江宗主有心。此礼甚合蓝氏之意。”

    江澄微微松了口气，正要退下——

    “呵，好大的排场。”

    一道阴阳怪气的声音自门外传来。

    满堂目光齐刷刷转向兰室入口。

    来人一袭赤红锦袍，腰悬金丝软鞭，眉梢眼角皆是睥睨之色。他身后跟着两男一女——一个杏黄衫裙、眉眼沉静，一个白衣素净、垂首局促，另一人亦是温氏弟子打扮，随侍在后——另有一众岐山温氏弟子，鱼贯涌入，硬生生将肃穆兰室挤出了几分倨傲之气。

    温晁。

    岐山温氏家主温若寒次子，近日奉命巡视各世家，行至此间，便闯了进来。

    蓝启仁面色微沉，却仍端坐不动：“云深不知处听学，向来不请外客。”

    “外客？”温晁嗤笑一声，大喇喇步入堂中，靴履踏过满地玉兰落瓣，“本公子巡视至此，听闻蓝氏广邀天下英杰，特来一观。怎么，蓝氏不欢迎？”

    他目光如刺，自堂下一一扫过。各家子弟或垂眸避让，或面有不忿却不敢言，满室静得落针可闻。

    独西侧角落，那道青灰布袍的身影仍倚着凭几，半阖着眼。他手里盘弄着那串白玉手串，褐色眸子被眼睫投下的阴影遮去大半，看不清神情。拇指不紧不慢捻过玉珠，一颗，两颗，三颗。

    温晁的目光掠过他，顿了顿，似觉此人面生，却又挑不出错处，便冷哼一声，移开了。

    “听闻今日各家献礼？”温晁负手立于堂中，“岐山温氏既至，岂能无礼？温情——”

    身后杏黄衫裙的女子上前一步，神色平静。

    温晁乜她一眼，拖长语调：“你不是素日自诩医术了得？便献一套岐黄针法，给蓝氏助助兴罢。”

    满堂哗然。

    献礼是世家对蓝氏的敬意，岂容他这般轻慢羞辱？

    温情面色不改，只低声道：“是。”

    她从袖中取出一套银针，置于案上。针匣素朴，与满室珍玩格格不入，却隐隐有药香萦绕。

    蓝启仁沉默片刻，缓缓道：“温氏有心。”

    温晁似觉无趣，撇撇嘴，正要再说什么——

    “云梦江氏献礼未完，请容晚辈继续。”

    一道清朗少年音，不轻不重，恰恰截断温晁的话头。

    满堂又是一静。

    江澄仍立于堂中，脊背挺得笔直，紫袍衬着尚带稚气的面容，竟有几分凛然之意。他没有看温晁，只是向蓝启仁拱手：“方才献莲台，礼单中尚有江氏宗主手书贺帖一幅，弟子疏忽，未曾呈上。”

    他从袖中取出一卷宣纸，双手奉上。

    蓝氏弟子接过，展开。其上只有八字，墨迹清隽，正是江枫眠亲笔——

    “云深不知处，月白风清时。”

    蓝启仁凝视那幅字，良久，温声道：“江宗主雅意，老朽代蓝氏拜谢。”

    他竟微微欠身，郑重受了此礼。

    温晁脸色青白交加。他方才插话打断，此刻江澄不卑不亢续完献礼，倒显得他温氏无理搅局。他冷哼一声，待要发作——

    “诸位远道而来，兰室狭小，恐难尽礼。”蓝启仁已起身，向温晁淡淡一颔首，“温公子既巡视至此，老朽不便强留。请自便。”

    逐客令。

    温晁何时受过这等冷遇？他面上青红变幻，手已按上腰间金鞭。身后温氏弟子皆面露不忿，只待一声令下便——

    “公子。”温情低声道，“宗主尚在清河等候。”

    温晁动作一顿。

    他狠狠瞪了蓝启仁一眼，又瞪了江澄一眼，转身大步离去。赤红锦袍在门边翻飞，卷起几片玉兰落瓣。

    温氏众人鱼贯而出，满堂凝滞的空气终于流动起来。

    江澄退回席间，手心里全是冷汗。他垂着眼，不去看周围投来的惊异、赞许、或探究的目光。

    一只手忽然伸过来，用力拍在他肩上。

    江澄抬头，正对上魏婴那张笑吟吟的脸。

    “江澄，你方才可太厉害了！”魏婴压低了声音，眼睛亮晶晶的，“你没看见温晁那脸色，跟吞了苍蝇似的——”

    江澄绷着脸，想斥他无礼，话到嘴边却成了极轻的一声：

    “……闭嘴。”

    却没把他的手拨开。

    ---

    西侧角落。

    聂怀桑悄悄往顾忘渊那边挪了挪，压低声音：“顾兄，你方才看见没？温氏那架势，简直……”

    他话说到一半，忽然发现顾忘渊的目光落在某处。

    他顺着看去——是云梦江氏席列的方向。那里坐着个浓眉大眼的少年，正眉飞色舞地跟江澄说着什么，笑得露出一口白牙。

    聂怀桑眨眨眼：“那是江氏的……姓魏？听说是江宗主故人之子，今年也来听学。”

    顾忘渊没应声。

    他垂眸，将手串拢回袖中，拇指在某一颗玉珠上顿了顿。

    珠中细如发丝的暗红纹路，此刻静静蛰伏，仿佛从未苏醒。

    窗外玉兰纷落如雪。

    暮色渐沉。

    ---

    入夜，客舍。

    顾忘渊凭窗而坐，手里盘着那串白玉手串。窗外月白风清，远处隐约传来蓝氏值夜弟子的琴声，泠泠七弦，如寒泉漱玉。

    他垂眸，腕间十八颗玉珠依次转过。

    魏婴。

    孟瑶。

    薛洋。

    他想起白日里山道上那道错身而过的少年身影，想起那个回头张望、最终默默转身的白净幼童，也想起五年前金鳞台下那个坠入云海、却说“想站在他们够不到的地方”的少年。

    魏无羡来了云深不知处。

    孟瑶身在何处，他未刻意探听。

    薛洋被魏长泽夫妇收养，今日在山道上，隔着人群望了他一眼。

    一台三角儿。

    齐了。

    顾忘渊指尖一顿，将手串拢入袖中。

    月色溶溶，照着他平淡无波的褐色眼眸。他望着窗外重重檐角，忽然极轻地笑了一声。

    戏台已搭好。

    角儿已登台。

    只待锣鼓再响。